Над Бангладеш нависла угроза массового отравления мышьяком
9 декабря 2002 года
"Бангладеш столкнулась с самой крупной массовой интоксикацией в истории", - считает Аллан Смит, профессор эпидемиологии из Калифорнийского университета в Беркли и консультант Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).
Горизонты грунтовых вод сильно загрязнены мышьяком в результате эрозии гималайского массива. Более 30 миллионов человек страдают из-за этого заражения, которое ощущается и в индийском штате Западная Бенгалия.
Как пишет одна из ведущих французских газет Le Monde, перевод статьи которой публикует Inopressa.ru, с 1992 года ученые действительно констатировали, что в некоторых горизонтах грунтовых вод в Бангладеш содержание мышьяка превышает 0,05 мг/л, что намного больше нормы, допустимой критериями ВОЗ: 0,01 мг/л.
Согласно официальным источникам, количество людей, страдающих хронической мышьяковой интоксикации, приближается к 7000. Однако оно будет стремительно возрастать, поскольку из 129 миллионов жителей страны последствия загрязнения ощущают на себе от 28 до 35 миллионов человек, а если исходить из строгих норм ВОЗ, то это число возрастает до 46-57 миллионов. Аналогичная проблема стоит и перед пограничным индийским штатом Западная Бенгалия.
Первыми симптомами являются изменение пигментации кожи, появление красных пятен на лице и всем теле, гиперкератоз (сухость кожи) ладоней и ступней. Впоследствии отравление вызывает раковые заболевания кожи, опухоли мочевого пузыря, почек и легких, а также нарушение кровообращения в нижних конечностях.
О том, как же этот мышьяк проник в горизонты грунтовых вод страны, геологи и геохимики делают разные предположения. Известно, что уровень содержания мышьяка в разных колодцах может быть неодинаков, даже если их разделяет небольшое расстояние. В принципе существует две гипотезы: одна из них объясняет данный феномен антропогенными (связанными с человеком) причинами, другая - природными.
Мышьяк - это элемент, который в естественном состоянии существует в земной коре в форме минералов, содержащих соединения мышьяка с железом, серой или кислородом (орпимент). В Бангладеш "он естественным образом присутствует в аллювиальных отложениях, скопившихся в дельте Ганга в четвертичный период, с момента начала поднятия Гималайского хребта", - объясняет Патрик Сейлер, геохимик из Института по изучению развития (Тулуза), работающий в отделе механизмов геологических процессов.
Международная группа, объединяющая американских, канадских и бангладешских специалистов, и возглавляемая Чарльзом Харви, профессором кафедры гражданского и экологического инжиниринга Массачусетского университета, предлагает сегодня другую гипотезу, связанную с последствиями орошения.
Как объясняют ученые, высвобождение мышьяка в воде в форме раствора было вызвано недавним (в течение последних 50 лет) наплывом органических веществ, попавших в грунтовые воды благодаря работе ирригационных насосов. Впрочем, "последствия ирригации неоднозначны и могут, напротив, способствовать уменьшению концентрации мышьяка. Ограничить ирригацию не будет правильным решением", - считает Чарльз Харви.
Чтобы прийти к этому заключению, ученым пришлось начинать с нуля. Они прорыли в районе Муншигандж, в 30 км к югу от Дакки, 17 пробных колодцев глубиной от 5 до 165 м, а в уже имевшиеся колодцы установили измерительную аппаратуру. Так они получили три пробы отложений, после чего начали методически выяснять корреляцию между мышьяком, железом, серой и углеродом. Их гипотеза представляет собой тонкий синтез антропогенной и природной гипотез.
Первая объясняет проникновение мышьяка в воду процессом окисления серного колчедана, поскольку природный сульфат железа содержит мышьяк. Уже 30 лет жители Бангладеш качают воду из грунтовых горизонтов для своих нужд и полива посадок, что ведет к понижению уровня воды. В результате слой отложений вступает в контакт с кислородом воздуха, который окисляет серный колчедан. Это влечет за собой цепь химических реакций, позволяющих мышьяку принять растворимую, бесцветную и опасную для здоровья форму. В самых неглубоких колодцах отмечена самая высокая концентрация мышьяка. Что касается природной гипотезы, то она основана на тезисе об окислении содержащих мышьяк гидроокисей железа под воздействием органического углерода - результата растительной жизни в бассейнах рек. В этой ситуации вмешательства человека не происходит.
Однако пока эксперты - в частности, специалисты из British Geological Survey, которым правительство Бангладеш и Всемирный банк поручили проанализировать геохимическую причину проблемы, - спорят о причинах заражения, санитарная ситуация для населения остается неблагополучной.
За 4 года международные организации проверили 1,3 миллиона колодцев и установили, сколько из них загрязнено. Но недавно проведенная экспертиза показала, что колодцы, объявленные надежными, в действительности оказались заражены, а качество тестирования было проведено плохо.
Жертвы загрязнения недавно начали судебный процесс против British Geological Survey, обвинив его экспертов в халатности за то, что с 1992 года те не измеряли содержание мышьяка во вновь прорытых колодцах.
Источники
править
Любой участник может оформить статью: добавить иллюстрации, викифицировать, заполнить шаблоны и добавить категории.
Любой редактор может снять этот шаблон после оформления и проверки.
Комментарии
Если вы хотите сообщить о проблеме в статье (например, фактическая ошибка и т. д.), пожалуйста, используйте обычную страницу обсуждения.
Комментарии на этой странице могут не соответствовать политике нейтральной точки зрения, однако, пожалуйста, придерживайтесь темы и попытайтесь избежать брани, оскорбительных или подстрекательных комментариев. Попробуйте написать такие комментарии, которые заставят задуматься, будут проницательными или спорными. Цивилизованная дискуссия и вежливый спор делают страницу комментариев дружелюбным местом. Пожалуйста, подумайте об этом.
Несколько советов по оформлению реплик:
- Новые темы начинайте, пожалуйста, снизу.
- Используйте символ звёздочки «*» в начале строки для начала новой темы. Далее пишите свой текст.
- Для ответа в начале строки укажите на одну звёздочку больше, чем в предыдущей реплике.
- Пожалуйста, подписывайте все свои сообщения, используя четыре тильды (~~~~). При предварительном просмотре и сохранении они будут автоматически заменены на ваше имя и дату.
Обращаем ваше внимание, что комментарии не предназначены для размещения ссылок на внешние ресурсы не по теме статьи, которые могут быть удалены или скрыты любым участником. Тем не менее, на странице комментариев вы можете сообщить о статьях в СМИ, которые ссылаются на эту заметку, а также о её обсуждении на сторонних ресурсах.
