Ученые обнаружили потенциальную возможность зарождения жизни на Титане
5 июля 2016 года
Ученые из американского Корнелльского университета, проведя исследование, выдвинули гипотезу, что жизнь на крупнейшем спутнике Сатурна - Титане - потенциально возможна благодаря присутствию на его поверхности особой молекулы, стимулирующей пребиотические реакции при сверхнизких температурах. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS, которую цитирует The Daily Mail.
Титан является единственным, помимо Земли, телом в Солнечной системе, для которого доказано стабильное существование жидкости на поверхности, которая в основном состоит из водяного льда и осадочных органических веществ. В составе атмосферы спутника - по большей части азот, а также небольшое количество метана и этана, которые образуют облака, являющиеся источником осадков. Давление у поверхности спутника примерно в полтора раза превышает давление атмосферы Земли. Температура у поверхности Титана - минус 170-180 градусов Цельсия.
Многие ученые считают, что жизнь на Титане может в принципе существовать, хотя отмечают, что она должна в корне отличаться по составу от простейших форм жизни на Земле. Однако их оппоненты, к примеру астробиолог NASA Стивен Беннер, которого цитирует РИА "Новости", указывают, что для появления жизни на Титане есть два главных и практически непреодолимых препятствия. Во-первых, на спутнике Сатурна сверхнизкие температуры, при которых невозможны реакции между "кирпичиками жизни", во-вторых, жидкий метан, из которого состоят озера и реки на Титане, - очень плохой растворитель, что мешает "склеиванию" простых молекул в сложные.
Однако руководитель команды Корнелльского университета Мартин Рам и его коллеги предполагают, что нашли ключ к решению первой проблемы, изучая на атомном и квантовом уровне поведение виртуальных аналогов молекул, которые космический аппарат "Кассини-Гюйгенс" нашел на поверхности Титана.
Исследователи пришли к выводу, что основой для зарождения жизни на Титане могут стать органические молекулы, найденные в "слизи" на дне метановых морей спутника. Вещества, которые ученые называют полииминами, представляют собой полимерные структуры из атомов азота, водорода и углерода, связанные между собой ковалентными и водородными связями.
В условиях Титана полиимины будут достаточно стабильными для того, чтобы играть роль заменителя воды, который будет ускорять ход химических реакций между более примитивными молекулами и поглощать энергию света и тепла, пригодную для проведения этих реакций.
Полиимины могут стать базой и для возникновения самой жизни на Титане, так как они умеют объединяться в длинные цепочки и при этом оставаться стабильными, что важно для образования молекул, подобных ДНК и белкам. Кроме того, пленки из этих соединений будут отталкивать углеводороды, что важно для обособления гипотетических живых клеток Титана от внешней среды.
Как говорится в статье, помимо энергии тепла и света, реакции на Титане между "кирпичиками жизни" и полииминами могут происходить благодаря феномену квантового туннелирования. По словам ученых, подобные процессы происходят на луне Сатурна и "традиционными" путями, так как молекулы полииминов должны хорошо поглощать свет и тепло в той форме, в которой они присутствуют на Титане.
В исследовании подчеркивается, что речь идет лишь о потенциальной возможности зарождения жизни на Титане, а не о том, что она уже имеется на спутнике Сатурна. В то же время ученые призывают продолжать искать на Титане жизнь и изучать химические реакции, которые могут быть ее предшественниками.
Аппарат "Кассини-Гюйгенс" был запущен 15 октября 1997 года. 1 июля 2004 года он вышел на орбиту спутника Сатурна. 25 декабря того же года спускаемый аппарат отделился от орбитальной станции и 14 января 2005 года вошел в атмосферу Титана, произведя мягкую посадку автоматической станции на его поверхность. Первоначально миссия была запланирована до 2008 года, однако впоследствии была продлена до лета 2010-го. Затем стало известно о дальнейшем продлении программы до 2017 года. Автоматическая станция "Гюйгенс" - первый космический аппарат, который совершил посадку во Внешней Солнечной системе.
Источники
править
Любой участник может оформить статью: добавить иллюстрации, викифицировать, заполнить шаблоны и добавить категории.
Любой редактор может снять этот шаблон после оформления и проверки.
Комментарии
Если вы хотите сообщить о проблеме в статье (например, фактическая ошибка и т. д.), пожалуйста, используйте обычную страницу обсуждения.
Комментарии на этой странице могут не соответствовать политике нейтральной точки зрения, однако, пожалуйста, придерживайтесь темы и попытайтесь избежать брани, оскорбительных или подстрекательных комментариев. Попробуйте написать такие комментарии, которые заставят задуматься, будут проницательными или спорными. Цивилизованная дискуссия и вежливый спор делают страницу комментариев дружелюбным местом. Пожалуйста, подумайте об этом.
Несколько советов по оформлению реплик:
- Новые темы начинайте, пожалуйста, снизу.
- Используйте символ звёздочки «*» в начале строки для начала новой темы. Далее пишите свой текст.
- Для ответа в начале строки укажите на одну звёздочку больше, чем в предыдущей реплике.
- Пожалуйста, подписывайте все свои сообщения, используя четыре тильды (~~~~). При предварительном просмотре и сохранении они будут автоматически заменены на ваше имя и дату.
Обращаем ваше внимание, что комментарии не предназначены для размещения ссылок на внешние ресурсы не по теме статьи, которые могут быть удалены или скрыты любым участником. Тем не менее, на странице комментариев вы можете сообщить о статьях в СМИ, которые ссылаются на эту заметку, а также о её обсуждении на сторонних ресурсах.
